De la lave au Pacaya

Peut-on voir de la lave au Pacaya en 2026 ?

Pas de lave en fusion, la plupart des jours. Les dernières coulées de lave ont pris fin à la mi-mai 2021, et l'excursion principale depuis Antigua indique qu'aucune lave en fusion n'est visible. De la vapeur et de la roche chaude, oui.

Les opérateurs sont francs à ce sujet. L'annonce de Voyageur Tours promet des coulées de lave solidifiées et des fumerolles et ajoute qu'« aucune lave en fusion n'est visible », même si « vous sentirez la chaleur sous vos pieds ». L'excursion au départ du port de croisière présente cela comme une possibilité : de la lave incandescente « si les conditions le permettent ».

Le Pacaya évolue. Wikipédia note une agitation accrue avec des panaches de gaz et de vapeur au début de 2026. Pour les dernières informations, lisez les bulletins officiels de l' INSIVUMEH et notre article sur l'activité du Pacaya. Réservez pour le champ de lave et la vue. Considérez toute lueur comme un bonus.

Peut-on monter jusqu'au cratère du Pacaya ?

Non. Le sentier se termine sur les champs de lave sous le cône actif, et les opérateurs précisent qu'il est interdit de monter au sommet.

Le Pacaya a deux sommets principaux : le Cerro Chino, ancien et éteint, et le cône actif MacKenney. Lors de la réouverture du parc après l'éruption de 2021, les autorités ont maintenu interdits le cratère MacKenney, le nouveau cône de scories du flanc sud-ouest et les zones fraîchement recouvertes de lave, selon l'agence de presse publique AGN (26 avril 2021).

L'annonce de la demi-journée le dit sans détour : pour des raisons de sécurité, il est interdit de monter au sommet. Certains vieux articles de blog décrivent des ascensions jusqu'au cratère. Cette époque est révolue.

Que voit-on réellement sur le champ de lave ?

De la lave noire et fissurée issue de coulées récentes, de la vapeur qui monte des fumerolles, le cône fumant au-dessus et, par temps clair, l'Agua, le Fuego et l'Acatenango à l'horizon.

L'excursion avec déjeuner monte environ 1,5 heure jusqu'à un replat sous le cône que l'opérateur appelle La Meseta, avec vue sur des coulées de lave récentes. À partir de là, le sol devient une roche noire et rugueuse. On se croirait sur une autre planète, et ça crisse sous les pieds.

• Fumerolles : des panaches blancs sortant des fissures, de l'air chaud sur vos mains.
• Roche chaude : certaines fumerolles dépassent 200 °C au niveau du sol, selon Living in Guatemala.
• Trois volcans : l'Agua, le Fuego et l'Acatenango de l'autre côté de la vallée, plus le lac d'Amatitlán et Guatemala Ciudad.
• Le Lava Store : une petite boutique sur la montagne qui vend des bijoux en roche de lave.

Comment se passe la dégustation de guimauves grillées sur le Pacaya ?

Votre guide glisse une guimauve piquée sur un bâton dans une fissure chaude de la lave, et elle grille en une ou deux minutes. La plupart des excursions le font ; certaines apportent les guimauves.

L'annonce de la demi-journée l'inclut dans le programme : crapahuter sur la roche volcanique, griller des guimauves dans les fumerolles. CA Travelers inclut les guimauves dans son prix de $22. Ailleurs, vous achetez un sachet sur le sentier pour Q10 à Q20. Gardez les doigts loin de la fissure et la manche hors de la vapeur.

La pizza fonctionne sur le même principe, avec un plateau en métal et plus longtemps dans la chaleur. Le guide des prix explique qui la paie.

Des guimauves dans les fumerolles au prix le plus bas : un minibus partagé depuis Antigua et deux heures de montée.

★ 4.5 · 7 heures · à partir de $20

Découvrir la demi-journée petit budget → Détails de l'excursion

Quand le Pacaya a-t-il émis de la lave pour la dernière fois ?

En 2021. La lave a coulé de février à la mi-mai 2021 vers des villages du flanc sud-ouest. Avant cela, il y avait eu la grande éruption de mai 2010.

Le Pacaya s'est réveillé en 1961 après plus de 70 ans de calme et est actif presque sans interruption depuis (Wikipédia; Smithsonian GVP).

Les photos de rivières rouges sur les pentes, comme celle ci-dessous, datent de ces phases. Elles montrent ce dont le Pacaya est capable, pas ce que montre une excursion normale.

La randonnée du Pacaya est-elle sûre ?

Quand le parc est ouvert, oui, avec un guide sur le sentier balisé. L'INSIVUMEH surveille le volcan et le parc ferme lorsque les autorités restreignent l'accès.

L'institut volcanologique du Guatemala, l'INSIVUMEH, surveille le Pacaya et publie des bulletins ; l'agence de protection civile CONRED agit en conséquence. L'excursion depuis Antigua a lieu qu'il pleuve ou qu'il fasse beau et n'est annulée qu'en cas d'orage dangereux ou lorsque les autorités locales restreignent l'accès.

Les risques d'une journée normale sont ordinaires. Du sable meuble à la descente, de la roche de lave coupante en cas de chute, le soleil en altitude et la chaleur près des fumerolles. Les annonces excluent les voyageurs souffrant de blessures à la colonne vertébrale, les femmes enceintes et les personnes ayant des problèmes cardiaques. Restez avec votre guide sur le champ de lave : les zones interdites ne sont pas toujours clôturées.

Un guide bilingue formé aux premiers secours, un transport privé et tous les droits d'entrée, avec déjeuner sur le champ de lave.

★ 4.9 · 8 heures · à partir de $138

Découvrir la randonnée matinale avec déjeuner → Détails de l'excursion

Quand le parc national du Pacaya ferme-t-il ?

Lorsque les autorités restreignent l'accès pendant une forte phase éruptive. En 2021, les sites touristiques ont fermé en mars et le parc a rouvert le 26 avril 2021.

Pendant la crise de 2021, les médias guatémaltèques ont rapporté la fermeture des sites touristiques du volcan (Emisoras Unidas, 9 mars 2021). Le parc a repris ses activités une fois que l'INSIVUMEH a déclaré la phase éruptive terminée, avec le cratère et les nouvelles zones de lave interdits.

S'il ferme avant votre date, l'excursion est annulée. Chaque excursion au Pacaya présentée ici s'annule aussi avec remboursement intégral jusqu'à 24 heures avant, et l'opérateur de Guatemala Ciudad propose une nouvelle date ou un remboursement si la météo entraîne l'annulation. Réservez, puis consultez les actualités la veille.

Où voir de la vraie lave près d'Antigua ?

Depuis l'Acatenango, qui fait face au Fuego. Quand le Fuego est actif, il projette de la lave dans le ciel nocturne, bien visible depuis les camps où l'on passe la nuit.

C'est une autre sortie : une ascension difficile de deux jours avec une nuit dans le froid. La nuit sur l'Acatenango ($129) inclut l'entrée, trois repas, une cabane de 4 personnes face au Fuego, un sac de couchage et une veste d'hiver. La réservation est non remboursable, alors soyez sûr de vos dates. L'activité du Fuego varie aussi ; les nuages peuvent la masquer.

Si le Pacaya est votre seul volcan, profitez-en pour ce qu'il est. Si vous voulez le feu d'artifice, lisez Pacaya ou Acatenango en premier.

Questions fréquentes