Quelle est la difficulté du Pacaya?

Quelle est la difficulté de la randonnée du volcan Pacaya ?

Facile à modérée. C'est une montée régulière de 1,5 à 2 heures sur du sable et du gravier, un effort soutenu pendant une heure, à la portée de la plupart des personnes en forme moyenne.

Les opérateurs la qualifient de modérée et demandent au moins une condition physique moyenne. L'annonce de la demi-journée est honnête sur l'effort : les deux heures de montée vous laisseront un peu essoufflé, et même si c'est l'ascension volcanique la plus facile du Guatemala, « cela reste deux heures de randonnée en montée ». Living in Guatemala la juge facile à modérée.

Ce qui la rend plus dure que les chiffres ne le laissent penser : le sable cède à chaque pas, et le sommet est à 2 552 m, donc l'air est un peu plus rare qu'à Antigua. Allez-y doucement et laissez le guide fixer le rythme.

Quelle est la durée et la distance de la randonnée du Pacaya ?

Environ 5 km aller-retour. Prévoyez 1,5 à 2 heures de montée, 30 minutes au sommet et 50 minutes à une heure de descente, soit environ 3 heures de marche.

L'excursion depuis Antigua répartit la journée ainsi :

Les chiffres de dénivelé varient selon les sources : Journey Era a mesuré environ 455 m de dénivelé sur 1,6 mile de montée, Living in Guatemala indique environ 600 m. Dans tous les cas, c'est une seule colline, pas une journée de montagne.

À quoi ressemble le sentier du Pacaya ?

Une piste sablonneuse à travers la forêt de pins, puis du sable volcanique noir et de la roche de lave rugueuse. À la montée, c'est fatigant ; à la descente, ça glisse.

Le sentier part de l'entrée du parc à San Francisco de Sales, où vous payez le droit d'entrée et utilisez les seules toilettes. La première partie monte entre les arbres sur une piste sombre et meuble partagée avec les chevaux. Plus haut, la forêt s'ouvre sur des pentes nues avec vue sur le cône et sur l'Agua.

Le champ de lave est la partie irrégulière. Les roches sont coupantes, instables et pleines de trous, et vous devez choisir où poser le pied. À la descente, le sable se transforme en douce piste de ski. Un bâton de marche à Q10 à l'entrée est de l'argent bien dépensé.

La façon la moins chère d'accéder au sentier : un minibus partagé depuis Antigua et les mêmes deux heures de montée.

★ 4.5 · 7 heures · à partir de $20

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Peut-on monter le Pacaya à cheval ?

Oui. Des palefreniers locaux attendent à l'entrée et demandent environ Q150 l'aller ou environ Q300 l'aller-retour, en espèces.

Les chevaux ne font partie d'aucune excursion de randonnée : vous payez directement les palefreniers, et les opérateurs le précisent. Les prix indiqués dans les annonces vont de Q150 l'aller (excursion depuis Guatemala Ciudad) à environ Q300 pour un cheval (excursion depuis Antigua). Beaucoup marchent et gardent le cheval en réserve. Convenez du prix, et précisez s'il s'agit d'un aller simple ou d'un aller-retour, avant de monter en selle.

Vous préférez faire tout le trajet à cheval ? La balade à cheval au coucher du soleil ($335) de Finca In The Clouds est conçue pour cela : un cheval, un guide cow-boy privé et un dîner cuit sur la lave. Son annonce indique qu'elle convient à toutes les conditions physiques.

À cheval plutôt qu'à pied : un cheval et un guide cow-boy au coucher du soleil, puis une pizza cuite sur la lave.

★ 4.8 · 6 heures · à partir de $335

Découvrir la balade à cheval au coucher du soleil → Détails de l'excursion

Les enfants peuvent-ils gravir le Pacaya ?

Oui, avec un adulte. L'excursion principale depuis Antigua accepte les enfants dès 4 ans et l'excursion avec déjeuner dès 6 ans. Les enfants de moins de 6 ans entrent aussi gratuitement dans le parc.

Living in Guatemala rapporte que des enfants de 6 et 7 ans terminent régulièrement la randonnée. Les plus jeunes peuvent en faire une partie à cheval ou sur les épaules d'un parent à la descente. Les fumerolles et les guimauves les motivent généralement sur la dernière partie.

Emportez plus d'eau et d'en-cas que vous ne le pensez, une couche chaude pour le sommet et une paire de chaussettes de rechange. Pour une famille, la randonnée matinale avec déjeuner enlève la pression : transport privé, tous les droits payés et un repas sur le champ de lave.

Qui devrait renoncer à la randonnée du Pacaya ?

Les voyageurs souffrant de blessures à la colonne vertébrale, les femmes enceintes et les personnes ayant des problèmes cardiaques, selon les annonces. Quiconque ne peut pas marcher en montée pendant deux heures devrait prendre un cheval.

Chaque annonce du Pacaya présentée ici reprend les trois mêmes exclusions. Aucune des excursions de randonnée n'est accessible en fauteuil roulant. L'excursion au départ du port de croisière va plus loin et demande une très bonne condition physique, sans doute parce que son horaire est serré.

Mal aux genoux ? La descente est la partie difficile. Utilisez un bâton, faites de petits pas et laissez passer les marcheurs plus rapides. Si vous arrivez tout juste du niveau de la mer, un jour ou deux à Antigua, à 1 530 m, aident d'abord à vous habituer à l'altitude.

La randonnée du matin est-elle plus facile que celle de l'après-midi ?

Celle du matin, la majeure partie de l'année. Il fait plus frais sur le champ de lave à découvert et plus sec pendant la saison des pluies, et vous redescendez de jour.

Le départ de 06h00 vous fait monter avant que le soleil ne soit haut. Pendant les pluies de mai à octobre, l'excursion de l'après-midi a plus de chances de marcher sous une averse, et le sable mouillé est plus lourd. Le groupe de 14h00 redescend vers le crépuscule, d'où la demande de l'annonce d'apporter une lampe frontale. Cela rend la descente plus lente, pas dangereuse, tant que vous avez de la lumière.

En saison sèche, de novembre à avril, l'après-midi convient très bien et le coucher du soleil est la récompense. Plus de détails dans Antigua ou Guatemala Ciudad.

Comment le Pacaya se compare-t-il aux autres randonnées volcaniques près d'Antigua ?

C'est la plus facile. L'Acatenango grimpe environ 1 500 m en 4 à 6 heures jusqu'à un camp pour la nuit ; le Pacaya grimpe environ 500 m en moins de deux heures.

Si le Pacaya vous semble difficile, l'Acatenango vous semblera bien plus dur. La randonnée avec nuit monte à 3 976 m, et les nuits au camp descendent vers -5 °C, selon Living in Guatemala. Si le Pacaya vous semble facile, vous êtes probablement prêt. Pacaya ou Acatenango compare les deux en détail.

Pour une sortie sans aucune marche, l'excursion en quad roule sur des pistes de village et des champs de lave privés autour du volcan. Elle reste hors du parc national et exige un permis de conduire.

Questions fréquentes